联轴器是联接两轴或轴和回转件，在传递运动和动力(转矩)过程中一同回转而不脱开的一种装置，在传递过程中不改变转动方向和转矩的大小，这是各类联轴器的共性功能。各类联轴器在传动系统中的功能和作用不尽相同，但共同的基本作用为传递转矩和运动。

所以用量比较广泛，例如：重型机械、冶金机械工业、矿山机械、工程机械、农业机械、石油机械、化工机械、起重运输机械、纺织机械、轻工机械、印刷机械、汽车、拖拉机、机车、船舶、机床、水泵、风机、压缩机等机械产品轴系传动中使用联轴器，其主要功能是传递转矩。

应用于精密机械，以及操纵、控制机构和仪表设备的联轴器，转矩很小，主要功能是联接两轴和传递运动，要求传递精度高，应具有较高的转矩刚度，一般采用金属弹性元件，以消除两半联轴器相对扭转引起角度传递的误差。

联轴器的构成：由几组膜片（不锈钢薄板）用螺栓交错地与两半联轴器联接，每组膜片由数片叠集而成，膜片分为连杆式和不同形状的整片式。膜片联轴器靠膜片的弹性变形来补偿所联两轴的相对位移，是一种高性能的金属强元件挠性联轴器，不用润油，结构较紧凑，强度高，使用寿命长，无旋转间隙，不受温度和油污影响，具有耐酸、耐碱防腐蚀的特点，适用于高温、高速、有腐蚀介质工况环境的轴系传动膜片联轴器的应用范围：膜片联轴器广泛用于各种机械装置的轴系传动，如水泵（尤其是大功率、化工泵）、风机、压缩机、液压机械、石油机械、印刷机械、纺织机械、化工机械、矿山机械、冶金机械、航空（直升飞机）、舰艇高速动力传动系统、汽轮机、活塞式动力机械传动系统、履带式车辆，以及发电机组高速、大功率机械传动系统，经动平衡后应用于高速传动轴系已比较普遍。膜片联轴器这种特性有点像波纹管联轴器，实际上联轴器传递扭矩的方式都差不多。